Colombia debió apenas conformarse con un empate sin goles frente a Australia en el juego de preparación que disputaron ambas selecciones este martes en Londres, en su camino hacia el Mundial de Rusia 2018.

Colombia pasó sobrado el examen ante una poco exigente selección australiana, aunque quedó en deuda con el gol. Incluso, faltando tres minutos para el final, el atacante Miguel Borja desperdició un tiro de penal que le hubiera rendido justicia en el estadio Craven Cottage de Londres.

Aunque fue el amo y dueño del juego, el equipo cafetero dejó escapar una, dos, tres, cuatro y hasta cinco veces la victoria. Un penal sin concretar, dos pelotas en el palo, y un derroche de opciones quedaron como constancia de su superioridad.

En la primera parte, Colombia dio muchas más muestras de buen fútbol que los australianos. El equipo que dirige del argentino José Pekerman volvió a descargar el peso de las ideas en su estelar volante James Rodríguez.

Y no decepcionó. El jugador del Bayern Múnich repartió tres balones de riesgo por derecha, incluso desperdició a los 34 minutos una de las oportunidades más claras de abrir el marcador. Esta vez Colombia, que venía de un espectacular remontada frente a Francia en el amistoso que terminó ganando 2-2, no cedió la pelota, controló a placer y abrió el juego por las bandas, buscando siempre a su goleador Falcao García.

Dominio cafetero

El dominio colombiano apenas dejó ver la recuperación de la selección australiana, que llegó a Londres todavía lastimada por la derrota 4-2 ante Noruega en el estreno del técnico holandés Bert van Marwijk. Los "socceroos" solo tuvieron chance en el error del rival. Antes de irse a las duchas, Tomi Juric casi capitaliza una desatención de la zaga para rematar por primera vez al arco de David Ospina.

Colombia disputará el Grupo H junto a Japón, Polonia y Senegal, mientras los australianos pelearán con Francia, Dinamarca y Perú en el Grupo C. Pekerman aprovechó este amistoso para ensayar varias alternativas.

En la segunda parte, sacó a Falcao y metió a Miguel Borja y le dio descanso al centrocampista Abel Aguilar - de muy buena presentación - para que se probara Jefferson Lerma. También envió a la cancha al defensa del FC Barcelona Yerry Mina en reemplazo de Óscar Murillo, quien salió golpeado.

Respirar tranquila

Los cambios no alteraron el libreto. Colombia presionó por los dos costados y buscó el gol a través de Borja y Rodríguez. La estrella del compromiso estuvo cerca de cobrar su recompensa a los 62 minutos, tras una pase en el área de Carlos Bacca (Villareal). James cabeceó pero su disparo de gol lo contuvo el portero Brad Jones.

La defensa australiana parecía hacer agua ante las incursiones de los cafeteros. Los pupilos de Bert van Marwijk veían, impotentes, pasar pelotas por todos lados. Solo las distracciones de los zagueros colombianos le permitieron soñar con la victoria.

Ni Massimo Luongo, con sus espaciados remates, ni Juric marcaron la diferencia. El equipo de Bert van Marwijk contó con más suerte que fútbol para irse con un empate inmerecido. A diez minutos del final, Borja estuvo llamado a impartir sentencia pero su disparo de penal fue atajado por el portero, que había provocado la falta.

Colombia buscó sin éxito un triunfo que hubiera redondeado su excelente presentación ante Francia. Sin embargo, la afición puede respirar tranquila. El cuadro de Pekerman se perfila para llegar lejos en Rusia tras haber alcanzado cuartos en el Mundial de Brasil-2014.

afp/livefutbol