El seleccionador de Japón, el mexicano Javier Aguirre, optó por no hacer una revolución en la lista de 23 convocados para la próxima Copa Asia que se disputa en Australia del 9 al 31 de enero.

Aguirre mantiene la columna vertebral del equipo que fracasó en la última Copa del Mundo en Brasil e intentará retener el título logrado en Catar-2011. "Este es un equipo bastante equilibrado con jugadores que ya tienen experiencia en Copas del Mundo. Nos hemos preparado bien y nuestro objetivo es volver a levantar el trofeo", declaró el técnico mexicano.

Tras un inicio decepcionante, Aguirre depositó su confianza en la vieja guardia de la selección: el capitán Makoto Hasebe y el jugador con más partidos en los 'Blue Samurais', 148 partidos, Yasuhito Endo, para buscar la estabilidad necesaria en un equipo. "No me fijo en la edad, me fijo en la calidad", añadió el técnico de 56 años, que llevó a la selección de México a los octavos de final en los Mundiales de 2002 y 2010. Japón está encuadrada en el grupo D junto a Palestina, Jordania e Iraq.

Convocatoria de Japón:

Porteros: Eiji Kawashima (Standard Lieja, Bélgica), Masaaki Higashiguchi (Gamba Osaka), Shusaku Nishikawa (Urawa Reds)

Defensas: Yuto Nagatomo (Inter Milán, Italia), Masato Morishige (FC Tokyo), Kosuke Ota (FC Tokyo), Atsuto Uchida (Schalke 04, Alemania), Tsukasa Shiotani (Sanfrecce Hiroshima), Maya Yoshida (Southampton, Inglaterra), Gotoku Sakai (Stuttgart, Alemania), Gen Shoji (Kashima Antlers)

Centrocampistas: Yasuhito Endo (Gamba Osaka), Yasuyuki Konno (Gamba Osaka), Makoto Hasebe (Eintracht Frankfurt, Alemania), Shinji Kagawa (Borussia Dortmund, Alemania), Hiroshi Kiyotake (Hannover 96, Alemania), Gaku Shibasaki (Kashima Antlers)

Delanteros: Yohei Toyoda (Sagan Tosu), Shinji Okazaki (Maguncia, Alemania), Keisuke Honda (AC Milan, Italia), Yu Kobayashi (Kawasaki Frontale), Takashi Inui (Eintracht Fráncfort, Alemania), Yoshinori Muto (FC Tokyo)

afp