El Barcelona ganó 1-0 en su campo este miércoles al Espanyol en la 35ª jornada de LaLiga, enviando a los pericos a segunda división y manteniendo la carrera por el campeonato con el Real Madrid.

Un gol de Luis Suárez (56) dio tres puntos de oro al Barça en un derbi barcelonés marcado por las expulsiones del azulgrana Ansu Fati (50), cuando apenas llevaba cinco minutos en el terreno de juego, y del espanyolista Pol Lozano (53). Ambos vieron la roja directa tras revisión del videoarbitraje por sendas entradas peligrosas a la altura de la rodilla sobre un rival.

La victoria azulgrana coloca provisionalmente al Barça a un punto del líder, el Real Madrid, que recibe el viernes al Alavés, al tiempo que envía matemáticamente a segunda división al Espanyol. El Barcelona dominó el derbi frente a un Espanyol que renunció desde el primer momento a llevar la iniciativa, pero le costó encontrar los huecos en la maraña defensiva perica.

"Veníamos de un buen desgaste el domingo (contra el Villarreal) y eso se notó un poco en la intensidad que le dimos (al juego), pero lo importante es que se ganó y se sigue sumando", consideró Luis Suárez tras el partido a la televisión Movistar+.

"Cuando un rival te juega a que no juegues siempre es más difícil. El Espanyol ha tenido una actitud soberbia para defender, para cerrar donde sabían que podíamos hacer daño, han planteado muy bien el partido", dijo el técnico del Barça, Quique Setién, en rueda de prensa tras el partido.

El Espanyol juntó filas atrás y apenas dejaba huecos por lo que el Barça pudiera penetrar para sorprender al portero Diego López, mientras probaba sus oportunidades en salidas al contraataque gozando de las mejores ocasiones en el primer tiempo. Tras una carrera por la banda, Dídac Vilà puso un balón al área, donde Clément Lenglet casi se ha hace un autogol, que sacó Ter Stegen y el rechace lo recogió el mismo Dídac para disparar al palo (44).

El partido se abrió nada más iniciarse la segunda parte con las dos expulsiones consecutivas de Ansu Fati, que acaba de entrar por Nelson Semedo, y de Pol Lozano, favoreciendo el juego azulgrana. Leo Messi recibió en el área para soltar un disparo que rechazó un defensa, pero el despeje lo recogió Luis Suárez para marcar prácticamente a placer (56).

El tanto permitió al uruguayo convertirse en el tercer mejor goleador histórico del Barça con 195 tantos, superando a la leyenda húngara Ladislao Kubala. El gol liberó al Barcelona, que jugó con más tranquilidad, monopolizando el balón frente a un Espanyol, que se fue tímidamente hacia adelante, sabedor de que sólo la victoria le hubiera permitido mantener unas remotas esperanzas de permanencia.

Messi pudo ampliar la cuenta con un remate de volea que sacó Diego López (68) cuando el equipo azulgrana llevaba la dirección del encuentro. El Espanyol tuvo una última ocasión en un disparo lejano de Raúl de Tomás que sacó Ter Stegen (90), aunque el Barça acabaría llevándose una victoria de oro.

El Espanyol, en cambio, se despide de la primera división tras 26 años en la élite del fútbol español. "Hay una sensación de frustración porque el equipo ha estado muy bien y ha hecho más de lo que nos hemos llevado", dijo el entrenador del Espanyol, Francisco Pérez Rufete.

Antes, el Villarreal ganó 1-3 en el campo del Getafe, con doblete de Santi Cazorla, para prácticamente garantizarse un puesto en la Europa League la próxima temporada. El Betis, por su parte, se aseguró la permanencia matemática en primera división al ganar 3-0 al Osasuna.

afp/livefutbol