La Federación Internacional de Fútbol (FIFA) anunció este viernes en un comunicado que decidió "cerrar el procedimiento disciplinario" que emprendió contra Ecuador por el caso de una posible alineación indebida de Byron Castillo, sin indicar ninguna sanción.

El procedimiento disciplinario fue abierto a mediados de mayo tras la acusación de la Federación Chilena de Fútbol, e hizo temer en las últimas semanas a Ecuador por su presencia en el Mundial-2022 (21 noviembre-18 diciembre), para el que logró su clasificación y en el que está encuadrado en el Grupo A, junto al anfitrión Catar, Holanda y Senegal.

"La Comisión Disciplinaria de la FIFA ha tomado una decisión sobre el posible incumplimiento de Byron David Castillo Segura de los criterios de convocatoria para participar con la selección nacional de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) en ocho partidos de clasificación, correspondientes a la fase preliminar de la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022", explicó la FIFA en el inicio de su texto.

"Tras analizar toda la documentación recibida de las partes, la Comisión Disciplinaria de la FIFA ha decidido cerrar el procedimiento disciplinario iniciado contra la FEF", apuntó.

La FIFA señaló que la decisión fue notificada este viernes a las partes afectadas y que ahora se abre el plazo para eventuales recursos.

"De conformidad con el Código Disciplinario de la FIFA, las partes disponen de diez días para solicitar la decisión fundamentada, que, de ser solicitada, se publicaría en legal.fifa.com. Esta decisión puede ser recurrida ante la Comisión de Apelación de la FIFA", apuntó.

La denuncia de la Federación Chilena de Fútbol ante la FIFA fue por "uso de certificado de falso, falsa declaración de edad y falsa nacionalidad" de Byron Castillo (23 años), considerando que había nacido en Colombia.

La Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) rechazó las acusaciones y había asegurado en un comunicado que Castillo está "debidamente inscrito en la autoridad legal competente" y que cuenta "con toda la documentación nacional en regla".

Tras conocer la decisión de este viernes, la dirección de la FEF respiró aliviada y celebró el fallo.

"Hoy se ha hecho justicia deportiva, siempre supimos estar del lado correcto, vamos Ecuador!!!", escribió en Twitter el presidente de la FEF, Francisco Egas.

Junto a ello adjuntó imágenes de los documentos oficiales de la decisión de la comisión disciplinaria, en la que se lee que los cargos quedan desestimados y el procedimiento cerrado.

"Nos ha dolido mucho" la denuncia de Chile, agregó Egas posteriormente en una rueda de prensa y no descartó acciones legales contra esa federación.

En Santiago, la Federación de Chile anunció que apelará el fallo de la FIFA y se declaró sorprendida por la decisión.

"Vamos a esperar la fundamentación del fallo y posteriormente apelar ese fallo (...) y posteriormente hacer todos los procesos que corresponde al nivel legal y al nivel del Tribunal de Arbitraje Deportivo", dijo Pablo Milad, presidente de la federación chilena, en conferencia de prensa.

"No fueron suficientes las pruebas elocuentes y fundamentadas que mostramos. Sorprendentemente el fallo no nos favoreció (...) Vamos perdiendo 1-0, pero queda el segundo tiempo", afirmó Milad.

Byron Castillo, que milita en el Barcelona de Guayaquil, defendió a Ecuador en ocho partidos de las eliminatorias mundialistas, en los que su equipo conquistó 14 puntos. Castillo jugó para Ecuador en los empates ante Argentina (1-1) y Chile (0-0), en las victorias frente a Venezuela (1-0), Chile (2-0), Bolivia (3-0) y Paraguay (2-0) y en las derrotas frente al seleccionado guaraní (3-1) y Uruguay (1-0).

Ecuador terminó en el grupo único de las eliminatorias sudamericanas al Mundial en cuarto lugar y obtuvo su pasaje a Catar.

En caso de perder los puntos por sanción, hubiera visto esfumarse esa clasificación y el principal beneficiado hubiera sido presumiblemente Chile, séptimo en la tabla pero que hubiera subido al cuarto puesto, obteniendo de esta forma su billete al torneo. Finalmente, esa posibilidad no se materializó.

Ecuador se mantiene por lo tanto como una de las cuatro selecciones que obtuvieron su clasificación al Mundial-2022, junto a Brasil, Argentina y Uruguay.

La lista podría ampliarse con una quinta selección Conmebol, si Perú, quinta en el grupo sudamericano, se impone el lunes a Australia en un repechaje intercontinental que se disputará en Catar y determinará una plaza para Catar-2022.

Además de eventuales sanciones referentes a la clasificación del Mundial-2022, Chile había solicitado también la invalidación de Castillo como jugador profesional y la exclusión de la Federación Ecuatoriana del Mundial de 2026, que organizarán Estados Unidos, Canadá y México.

Chile no consiguió clasificar a Catar-2022 y por segunda edición consecutiva, tras Rusia-2018, se perderá el gran cónclave del fútbol mundial.

afp/livefutbol