Dos de los clubes procedentes de la Champions League, Liverpool y Roma, no lo tendrán nada fácil para avanzar de ronda en sus duras visitas el jueves en la vuelta de los dieciseisavos de final de Europa League a Estambul y a Rotterdam, respectivamente.

La Roma del técnico francés Rudi García está obligada a marcar al menos un tanto en su encuentro ante el Feyenoord tras el empate (1-1) cosechado en el estadio Olímpico de la capital italiana. Una capital que vio como un grupo de ultras holandeses, bastante borrachos, lanzaban bombas de humo y otros proyectiles a la policía en la Plaza de España, lugar emblemático de la 'Ciudad Eterna'.

Debido a estos incidentes, el encuentro será de alto riesgo y la policía holandesa tomó medidas especiales ante el desplazamiento de 2.700 hinchas romanistas a la ciudad de las casas cúbicas. 

Por su parte, el Liverpool llega a Estambul con ventaja tras vencer en Anfield (1-0), con gol de penal en el minuto 85 del italiano Mario Balotelli. Al conjunto inglés le espera un ambiente hostil como es habitual en los estadios turcos. El técnico norirlandés no podrá contar con uno de sus hombres clave, el centrocampista internacional Jordan Henderson, por un dolor en el tobillo.

Por su parte, el trío de equipos españoles que participan en la segunda competición europea (Athletic, Sevilla y Villarreal) parten con ventaja en estos encuentros de vuelta. 

El vigente campeón no lo tiene fácil

El Sevilla, vigente campeón de la competición, es el que lo tiene más difícil para mantener la renta en su visita al Borussia Mönchengladbach, tercero de la Bundesliga en puestos de acceso directo a Liga de Campeones. El conjunto hispalense, que venció 1-0 en la ida, deberá olvidar su mala racha como visitante en Liga española -no gana fuera del Sánchez Pizjuan desde el pasado 7 de diciembre- para eliminar al conjunto germano.

El Villarreal, que también juega fuera, viaja a Salzburgo con un resultado engañoso (2-1) y deberá estar muy atento al delantero español del Red Bull, Jonathan Soriano, autor de 32 goles en todas las competiciones este curso. El único español que actúa como local es el Athletic Bilbao que recibe al Torino tras sacar un empate en Turín (2-2).

El sorteo de octavos de final de la Europa League será el viernes en la sede de la UEFA en Nyon (Suiza). Los partidos se disputarán el 12 (ida) y el 19 (vuelta) de marzo. La final se disputará en Varsovia (Polonia) el 27 de mayo.

>>> Programa de los partidos de vuelta de los dieciseisavos

afp/livefutbol