El Mónaco, liderado por su estrella colombiana Radamel Falcao, buscará el miércoles remontar el 5-3 sufrido en Manchester ante el poderoso City para clasificarse para los cuartos de final de la Liga de Campeones.

En circunstancias normales, pocos apostarían sobre que el equipo francés sea capaz de darle la vuelta a la eliminatoria, pero los monegascos tiran de cifras y hechos para mantener las esperanzas. El Mónaco lidera la Ligue 1 con tres puntos de ventaja sobre el París SG y es el equipo más goleador de las grandes ligas europeas, con 84 tantos, por los 77 del Barcelona, los 65 de la Roma o los 60 del Bayern de Múnich y Liverpool.

Además, ya está clasificado para la final de la Copa de la Liga francesa (contra el PSG) y jugará los cuartos de final de la Coupe frente al Lille. En los 16 partidos que ha disputado en 2017 sólo ha perdido uno, el disputado en el Etihad y en el que el Mónaco tuvo contra las cuerdas al poderoso City durante 75 minutos.

Falcao falló un penal que hubiese supuesto el 3-1 para los monegascos al inicio del segundo tiempo, y en el minuto 61 se colocaron con 3-2 tras un soberbio gol del colombiano, que anotó dos. Solo la actuación del argentino Sergio Agüero, autor de un doblete, evitó la debacle Citizen.

Y en la fase de grupos, el Mónaco solo sufrió una derrota, ante el Bayer Leverkusen (3-0), cuando los franceses ya tenían asegurado el primer puesto de la llave.

Falcao abandonó el campo lesionado el pasado sábado contra el Burdeos, pero el lunes se entrenó con normalidad y debería ser titular en el ataque del equipo de Leonardo Jardim junto al joven Kylian Mbappé, la nueva perla monegasca que está deslumbrando esta temporada.

Con el que no podrá contar el técnico portugués es con el central Kamil Glik, un baluarte en el sistema defensivo, pero que está sancionado. Su puesto lo debería ocupar el brasileño Jemerson.

Un rival con muchos frentes abiertos

El City, por su parte, llega también en un buen momento, con solo una derrota en 2017 (4-0 frente al Everton el 15 de enero). Eso ha llevado al equipo de Pep Guardiola a mantenerse en el podio de la Premier League (es tercero, con 56 puntos, empatado con el Tottenham, aunque a 10 unidades del líder Chelsea) y a las semifinales de la FA Cup.

El equipo inglés ha sabido superar la baja del delantero brasileño Gabriel Jesús, que había causado sensación a su llegada a Inglaterra en enero, pero que se lesionó gravemente a mediados de febrero.

Su puesto lo ha cubierto un discutido 'Kun' Agüero, que ha tomado la responsabilidad anotadora en el City, marcando seis de los 14 goles de los Citizens desde el partido contra el Bournemouth, cuando se lesionó Gabriel Jesús. La calidad del plantel del City debería ser suficiente garantía para sellar el pase a los cuartos de final, pero los ingleses deberían desconfiar del descaro de los jóvenes monegascos, como ya demostraron en la ida.

Posibles alineaciones:

Mónaco: Subasic - Sidibé, Jemerson, Raggi, Mendy - Silva, Fabinho, Bakayoko (o Moutinho), Lemar - Falcao (o Germain), Mbappe. DT: Leonardo Jardim (POR)

Manchester City: Caballero - Sagna (o Zabaleta), Stones, Otamendi, Fernandinho (o Kolarov)- De Bruyne, Touré, David Silva - Sterling, Agüero, Sané. DT: Pep Guardiola (ESP)

Árbitro: Gianluca Rocchi (ITA)

afp/livefutbol