El Atlético de Madrid, subcampeón de Europa, tiene una necesidad imperiosa de ganar puntos contra la Juventus de Turín el miércoles en casa para lanzar su campaña en Liga de Campeones y evitar poner en peligro su pase a octavos de final.

El finalista de la edición de 2014 cosechó una sorpresiva derrota en la primera jornada en el terreno del Olympiacos (3-2), encajando de paso tantos goles como en el conjunto de la fase de grupos de la pasada temporada. La reacción es obligatoria para el actual campeón de la liga española, que podría no contar con su centrocampista y capitán Gabi (tobillo) el miércoles para desafiar al campeón de Italia, actual líder invicto de la Serie A.

"No se puede fallar", previno el lunes el lateral del Atlético, Juanfran Torres. "Ya hemos tenido un tropiezo en Champions, tener dos casi te elimina o te dificulta pasar de ronda", añadió.

De hecho, una derrota el miércoles en casa, unida a una eventual victoria del Olympiacos en terreno del sueco Malmö, relegaría ya al 'Atleti' a seis puntos de las dos primeras plazas clasificatorias. Para evitar este escenario catastrófico, los "Colchoneros" deben confirmar su mejoría tras un regular inicio de temporada. Hay que decir que el equipo rojiblanco fue reestructurado en la pretemporada. El conjunto del entrenador Diego Simeone, acostumbrado a presionar en bloque, mostró errores defensivos inhabituales.

Las cosas parecen sin embargo haber vuelto al orden esta semana, ya que el Atlético acaba de encadenar dos triunfos en la liga española sin recibir ningún gol, en Almería (1-0) y frente a Sevilla (4-0), lo que es más conforme a su identidad de juego. El regreso por lesión del delantero croata Mario Mandzukic (nariz fracturada), que juega ahora con una máscara de protección, y la eficacia letal del Atlético en jugadas a balón parado son otros dos motivos de esperanza para los 'Colchoneros', cuando su estadio Vicente Calderón era inabordable el año pasado.

"Lo importante en este equipo es que cuando más complicadas están las cosas mejor compite. Sabemos que tenemos que ganar sí o sí. Viene uno de los mejores equipos de Europa por lo tanto el equipo estará increíble y estoy convencido de que ganaremos", afirmó Juanfran.

La "Vieja Dama" en gran forma

Mejorar el nivel de juego se anuncia indispensable frente a la Juventus, que se presenta en Madrid en gran forma. Implacable, la "Vieja Dama" ganó sus seis primeros partidos de la temporada entre todas las competiciones sin encajar ningún gol. El delantero argentino Carlos Tevez (seis goles en cinco partidos) está en gran forma, igual que el guardameta Gianluigi Buffon, que acaba de detener un penal contra el Atalanta.

El nuevo entrenador Massimiliano Allegri ha mantenido por el momento el muy eficaz 3-5-2 de Antonio Conte, un sistema que reina desde hace tres años en Italia. Los jugadores conocen los automatismos, el nuevo entrenador añadió un pressing más arriba, que ahogó a sus rivales hasta ahora.

La fuerza de la Juventus reside siempre en el centro del campo, donde Claudio Marchisio y Paul Pogba están en gran forma, y donde Arturo Vidal, que regresa tras su lesión, debería completar el trío. El único problema es que sigue sin poder contar con Andrea Pirlo y Allegri no tiene muchas ocasiones de dar descanso a sus jugadores, que acumulan muchos partidos y tienen en perspectiva el choque de Serie A contra el AS Roma, el domingo.

Pero el Atlético, que se desplaza a Valencia el sábado, está confrontado a la misma situación y para la Juve no es cuestión de ahorrar energías: eliminada en la primera ronda el año pasado, la "Vieja Dama" tiene grandes ambiciones en Liga de Campeones.

Alineaciones probables:

Atlético: Moyá - Juanfran, Miranda, Godín, Ansaldi - Arda Turán, Tiago, Koke, Griezmann (o Saul) - Raúl García, Mandzukic. DT: Diego Simeone (ARG)

Juventus: Buffon - Cáceres, Bonucci, Chiellini - Lichtsteiner, Vidal, Marchisio, Pogba, Evra (o Asamoah) - Llorente, Tevez. DT: Masimiliano Allegri.

Árbitro: Felix Brych (GER)

afp