El Arsenal, quinto de la liga inglesa, mantiene sus opciones de clasificar a la próxima Liga de Campeones al golear como visitante al Stoke (13º) por 1-4, con un tanto del chileno Alexis Sánchez, en la 37ª jornada, y se colocó a un punto del cuarto, Liverpool.

El Liverpool juega el domingo en campo del West Ham (12º), con lo que una victoria le pondría con cuatro puntos más que el Arsenal, aunque el equipo londinense tendría un partido menos, por lo que los Gunners dependerían de un paso en falso de los Reds en la 38ª y última jornada en la lucha por la cuarta plaza, la última que da acceso a la próxima Champions.

Olivier Giroud abrió el marcador (42) para el Arsenal, antes de que Alexis Sánchez diera el pase a Mesut Ozil para que el alemán marcara el segundo gol del Arsenal (55). Peter Crouch redujo distancias para el Stoke (67), pero el chileno marcó el tercero para el Arsenal (76), antes de ser sustituido por una aparente lesión muscular.

Sánchez recibió un balón fuera del área, se adentró y lanzó un disparo cruzado que desvió un defensa a la red. Tras la celebración del tanto en un córner, se resintió de un muslo. Giroud anotaría el cuarto para el Arsenal (80), y el segundo en su cuenta particular.

"Cuando vas a lugares como Stoke, vas a sufrir, por lo que necesitábamos jugar en equipo y eso es lo que hicimos", afirmó el técnico del Arsenal, Arsene Wenger. El francés espera recuperar a Alexis tras su lesión. "Los fisios me dijeron que Alexis pidió el cambio. No sé que tuvo, pero es un luchador y encontró recursos para marcar un gol excelente", añadió.

Gana el City

Antes, el Manchester City (3º) potenció sus opciones de clasificar directamente a la Champions tras ganar por 2-1 en su estadio al Leicester (11º), con goles del español David Silva y del brasileño Gabriel Jesus.

El viernes, el Chelsea se había asegurado el título al derrotar 1-0 al West Bromwich (8º). Con este resultado, los 'Citizens' ascienden al tercer escalón del podio, que podrá recuperar el Liverpool en caso de ganar el domingo en la cancha del West Ham.

La tercera posición clasifica directamente para la Liga de Campeones, mientras que la cuarta ofrece el pase a la ronda previa. En su estilo habitual, el City monopolizó el balón ante un Leicester que se centró en defender su portería, aunque en la parte final del partido se estiró en busca del empate.

En los otros partidos disputados este sábado, el Swansea (17º) se alejó a cuatro puntos del descenso gracias a su triunfo 2-0 en la cancha del descendido Sunderland con un gol del delantero español Fernando Llorente.

El Hull (18º), en puestos de descenso, podría dejar en un punto su desventaja con el equipo galés el domingo en su visita al Crystal Palace (16º). Además del Sunderland, ya descendió el Middlesbrough (19º), que este sábado perdió 2-1 con el Southampton (9º).

afp/livefutbol