Ganar es la tarea de Ecuador que disputará un partido vital con una animada Venezuela a la que solo le queda salvar su honor, en la décima segunda fecha de la clasificatoria sudamericana al Mundial de Rusia-2018.

Los ecuatorianos pretenden enderezar su camino a Rusia en casa frente a los venezolanos, con los que se medirán el próximo martes en el estadio Olímpico Atahualpa, en la altura de Quito, a partir de las 16H00 locales. Cuando restan siete fechas por jugar, Ecuador se ubica cuarto en la tabla con 17 puntos, en zona de clasificación directa, detrás de Brasil (24), Uruguay (23) y Colombia (18).

Una victoria es indispensable para la tricolor que aspira llegar a su cuarto Mundial. "Tenemos que salir a ganar, eso es lo único que a nosotros nos sirve (...) No ceder los puntos y pensar que esto lo podemos definir en casa", señaló en una rueda de prensa el defensa Gabriel Achilier, que milita en Emelec.

Aunque la Vinotinto llega a Quito motivada por la goleada 5-0 a Bolivia en la jornada anterior, su suerte está prácticamente echada. "Para ellos es quitarse un peso de encima porque juegan sin presión. Nosotros debemos estar lo más tranquilos posible", dijo el volante Christian Noboa, tras su retorno de Uruguay donde la tricolor cayó 2-1 ante la celeste.

El 'zar' Noboa (Rostov, Rusia) agregó que "ahora son partidos vitales para nosotros con Venezuela, con Perú, con Argentina y con Colombia aquí (en Quito). Creo que ganando esos cuatro partidos no hay margen de error" para clasificar al Mundial.

Fuerza interna

Los venezolanos, que para este duelo sufren la baja por lesión de Salomón Rondón, Alejandro Guerra y Juan Pablo Añor, inyectaron un poco de alivio tras golear a Bolivia, y esperan repetir la hazaña frente a un presionado Ecuador. "Ganar nos dio mucha tranquilidad, esa fuerza interna y colectiva porque el jugador ve en el triunfo la recompensa de su esfuerzo, tuvimos un equipo muy enfocado, fuerte en cada línea y esperamos repetir eso ante Ecuador", declaró a los medios el director técnico de la vinotinto, Rafael Dudamel, a su llegada a la capital ecuatoriana.

El DT de Ecuador, Gustavo Quinteros, recupera para el duelo del martes al defensa Arturo Mina, del River Plate de Argentina, y al delantero Enner Valencia, del Everton de Inglaterra. Con estos jugadores "se potencializa mucho" la selección, manifestó Achilier, quien destacó que la clave del juego será "ser verticales, presionar, estar en las líneas, aprovechar las bandas".

El defensa venezolano Alexander González aseguró a la prensa que Ecuador "ha venido haciendo bien las cosas en la eliminatoria, sabemos que tienen grandes jugadores y esperamos nosotros hacer las cosas bien". Ecuador depende de sí mismo para no caer en la tabla de clasificación y evitar el repechaje. "Se nos viene una final el día martes y hay que pensar en que hay que ganar como sea", enfatizó Noboa.

El duelo entre Ecuador y Venezuela será dirigido por el árbitro chileno Roberto Tobar y sus compatriotas Carlos Astroza, José Retamal y Patricio Polic.

Posibles alineaciones:

Ecuador: Esteban Dreer - Juan Carlos Paredes, Gabriel Achilier, Arturo Mina, Wálter Ayoví - Renato Ibarra, Christian Noboa, Fidel Martínez, Jefferson Orejuela - Enner Valencia, Felipe Caicedo. DT: Gustavo Quinteros

Venezuela: Dani Hernández - Alexander González, Oswaldo Vizcarrondo, Mikel Villanueva, Rolf Feltscher - Renzo Zambrano, Tomás Rincón - Jhon Murillo, Rómulo Otero, Jacobo Kouffati - Josef Martínez. DT: Rafael Dudamel.

afp/livefutbol