Convertirse en leyenda de Cruz Azul o quedar como un bonito recuerdo. ¿Qué le depara el destino al entrenador uruguayo Vicente Sánchez? Se sabrá el domingo cuando enfrente al Vancouver Whitecaps canadiense en la final de la Copa de Campeones de la Concacaf de 2025.

"Nos va a hacer campeones, profe. Va a quedar en la historia del club", le dijo un aficionado a Vicente Sánchez a la salida de las instalaciones del Cruz Azul tras un entrenamiento previo a la final.

"Vamos por todo", respondió el entrenador uruguayo al abordar su auto después de haberse bajado a autografiar camisetas, tomarse fotografías y saludar de mano a sus seguidores. "Gracias por el apoyo", les dijo.

La final del domingo contra Vancouver será el partido número 28 del 'carucha' Sánchez al mando del Cruz Azul. A pesar de su alta efectividad en los 27 juegos anteriores (17 victorias, 8 empates y 2 derrotas), todo apunta a que esta historia no continuará.

Tras la final de Concacaf, el DT, exinternacional uruguayo en su época de delantero, completará su contrato con la escuadra Sub-23 del Cruz Azul, de donde fue llamado en enero pasado para tomar de apuro la dirección técnica del primer equipo tras la salida del argentino Martín Anselmi.

Vicente Sánchez y el Cruz Azul ambicionaban el doblete Liga MX-Concacaf, pero en el torneo local fueron eliminados por el América en semifinales con una derrota que puso fin a una racha de 19 partidos sin perder.

Esa eliminación abrió el escenario para la posible llegada de un nuevo entrenador para Cruz Azul a partir del próximo semestre.

Superado ya el tropiezo en la liga local, el equipo celeste enfocó el objetivo de consagrarse campeón de la Concacaf para terminar con honores el salvamento de Vicente Sánchez.

"Los primeros días después de la eliminación (contra América) nos costaron un poco. Pero sabíamos que teníamos algo importante por delante y estamos ilusionados. Queremos marcar la historia de este club. Lo que Vicente, nosotros los jugadores y la afición queremos es cerrar el semestre de la mejor manera", comentó el defensa argentino Gonzalo Piovi.

Cruz Azul buscará ante Vancouver su séptimo título de Concacaf, para sumarlo a los conquistados en 1969, 1970, 1971, 1996, 1997 y 2014.

Si vence al Vancouver, la Máquina alcanzará al América como los máximos ganadores en el torneo regional de clubes.

Para llegar a la final, el Cruz Azul eliminó al Real Hope de Haití, al Seattle Sounders de Estados Unidos y a los mexicanos América y Tigres.

Por su lado, los Whitecaps se abrieron el camino hasta la final echando, siempre con los pronósticos en contra, al Saprissa de Costa Rica, a los mexicanos Monterrey -de Sergio Ramos y Sergio Canales- y Pumas, y al Inter Miami de Lionel Messi y Luis Suárez.

Después de consumar esas hazañas, el equipo dirigido por el entrenador danés Jesper Sorensen buscará dar la campanada ante el Cruz Azul y conseguir para Canadá el primer título de clubes de la Concacaf.

"Cruz Azul es muy buen equipo. Será un partido especial y muy difícil para nosotros, sabiendo que hay altitud, y que tenemos que adaptarnos a ello. Llegaremos preparados", comentó Sorensen de cara a la visita a la Ciudad de México, situada a 2.240 metros sobre el nivel del mar.

El partido se jugará a partir de las 19H00 locales (01H00 GMT del lunes) en el estadio Olímpico Universitario, en Ciudad de México, que tiene aforo para 58.445 espectadores. El guatemalteco Wálter López será el árbitro central.

afp/livefutbol