La liga norteamericana (MLS) anunció este viernes que sus equipos no competirán el próximo año en la US Open Cup, el torneo de fútbol más antiguo de Estados Unidos, del cual el Inter Miami de Lionel Messi es vigente subcampeón.

El Consejo de Dueños decidió este viernes que las 29 franquicias de la MLS estarán representadas en la competición por sus escuadras filiales que compiten en la liga de segundo nivel conocida como MLS NEXT Pro.

La US Open Cup, que se disputa desde 1914, es un torneo de eliminatorias equivalente a la Copa del Rey española o la FA Cup inglesa.

La competencia está abierta a todos los clubes de fútbol estadounidenses pero, con pocas excepciones, ha sido dominada por franquicias de la MLS desde la creación de esta liga en 1996.

El año pasado el Inter Miami alcanzó la final pero, sin la participación de Messi por lesión, cayó 2-1 frente al Houston Dynamo del mexicano Héctor Herrera.

La MLS considera su retirada de la US Open Cup como una medida para aliviar el cargado calendario que afrontan sus equipos, al cual se agregó este año la ampliación de la Leagues Cup.

Esta competición, conquistada este año por el Inter de Messi, reunirá anualmente durante un mes a todos los equipos de la liga norteamericana y de la mexicana.

En su comunicado, la MLS no cerró la puerta a un futuro regreso a la competición y dijo que "sigue comprometida a trabajar con US Soccer (federación de Estados Unidos) para evolucionar y elevar la US Open Cup para todos los involucrados en los próximos años".

afp/livefutbol