Con más ilusiones que oportunidades, los Reggae Boyz de la selección de fútbol de Jamaica aspiran a imponer su ritmo en un Grupo B de la Copa América Chile-2015 calificado como "el de la muerte", por la presencia de los pesos pesados de Argentina, Uruguay y Paraguay.

La 44 edición del torneo de selecciones más antiguo del mundo se jugará en ocho ciudades chilenas entre el 11 de junio y el 4 de julio y su campeón se clasificará a la Copa Confederaciones de la FIFA Rusia-2017. En su primera participación en un torneo de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), los Reggae Boyz buscarán sorprender a los tres favoritos, y sin nada que perder, obtendrán un entrenamiento óptimo de cara a la Copa Oro de la Concacaf, que jugarán unos días más tarde en Estados Unidos.

El técnico de los jamaiquinos, el alemán Winfried Schäfer, no se llama a engaños sobre sus posibilidades en la Copa América, pero su experiencia dirigiendo las selecciones de Camerún, con la que ganó la Copa Africana de Naciones en 2002, y Tailandia, le permitirán sacarse más de un conejo de la manga. El estratega de 64 años tomó el seleccionado jamaicano en 2013, luego de amplia experiencia al frente de los clubes alemanes Borussia Monchengladbach, Karlsruher y Stuttgart, y de los equipos Al-Ahli y Al-Ain de los Emiratos Árabes, y al Baku de Azerbaiyán. "Me gustan las sorpresas. No se puede esperar a crecer, mejorar y finalmente tener éxito sin un desafío, hay que arriesgarse y perder de vez en cuando", apunto Schäfer.

El combinado de Jamaica se convertirá en el séptimo país invitado por la Conmebol en participar en una Copa América, cuando el próximo 13 de junio debute enfrentando a Uruguay en el Estadio Regional de Antofagasta. En esa misma sede se medirá a Paraguay tres días más tarde, y cerrará la fase de grupos el 20 de junio chocando con Argentina en el Estadio Sausalito de La Serena.

La Premier, base de Jamaica

Los Reggae Boyz llegan a este torneo como los campeones de la Copa del Caribe, título que ganó el pasado mes de noviembre, tras vencer a Trinidad y Tobago por 4-3 en serie de penales; y con la ilusión de trascender a nivel continental. En los amistosos preparatorios para este torneo venció a Venezuela (2-1) y a Cuba (3-0).

Tres jugadores claves, provenientes de la liga inglesa, serán la base del equipo de Schäfer: el defensor Michael Hector y el mediocampista Garath McCleary, ambos del Reading FC, y el centrocampista Wesley Morganm del Leicester City. El cuarto es Giles Barnes, un volante ofensivo del Houston Dynamo de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos, que defendió los colores de Inglaterra en competiciones de categorías sub-19.

afp/livefutbol