Belgrano de Córdoba y Estudiantes de La Plata definirán el jueves una de las llaves argentinas de la Copa Sudamericana, con un desarrollo global abierto, en el que la balanza puede inclinarse para cualquiera de los dos conjuntos.

Estudiantes se impuso por 1-0 en el cruce de ida de hace tres semanas, y ese triunfo escueto, sumado a la valla invicta en su casa, le permite llegar con una ventaja mínima al desquite. Belgrano, local en su provincia de Córdoba (centro), intentará dar vuelta la cuenta con el respaldo en las tribunas de su numerosa hinchada.

En el campeonato local, el equipo 'Pincha' viene de superar por 1-0 a Sarmiento, resultado que lo dejó como uno de los seis punteros en liza al cabo de dos fechas, mientras que Belgrano sufrió un duro impacto en su visita a la Bombonera, donde Boca lo goleó por 3-0.

"Vamos a Córdoba con una serie completamente abierta y la obligación es de los dos, sin especular. Es lógico que Belgrano quiera ser protagonista, pero ninguno tiene mayor o menor obligación. No va a ser fácil porque ellos tienen un equipo de experiencia que va a ser duro", consideró Mariano Andújar, arquero de Estudiantes.

"Sabemos que la ventaja es mínima, pero es a nuestro favor, debemos jugar con predisposición y ganas, será un partido duro, por el rival y porque así son las copas, pero tenemos todas las ilusiones en pasar de etapa", amplió Andújar.

Por el lado visitante, la gran duda está en el mediocampo, donde el volante Israel Damonte está prácticamente descartado por una dolencia muscular, y podría ser reemplazado por Rodrigo Braña

Para el desquite, Belgrano tiene la ilusión de dar vuelta la llave, pero sabe que no lo tendrá sencillo ante un adversario que acumula 17 partidos sin perder -incluidos el torneo local, la Copa Argentina y la Copa Sudamericana-, y aunque su juego no terminó de convencer, no sufrió goles en contra en los seis partidos disputados en lo que va del segundo semestre.

"El del jueves es un partido fundamental para nosotros", consideró el entrenador Esteban 'Teté' González, que reservó varios titulares en su partido frente a Boca, con la mente puesta en el cruce contra Estudiantes, y no dudó en hacerlos practicar penales, ante la posibilidad de que la definición tenga lugar desde los once metros.

El ganador de esta llave se enfrentará en los octavos de final con el brasileño Coritiba, que en duelo de compatriotas eliminó a Vitoria.

El encuentro se jugará desde las 21H45 locales en el estadio Mario Kempes y será arbitrado por el peruano Víctor Carrillo, secundado en las bandas por sus compatriotas Coty Carrera y Jorge Yupanqui.

Estas son las posibles formaciones de los equipos:

Belgrano: Juan Carlos Olave - Sebastián Luna, Cristian Lema, Lucas Aveldaño y José Rojas - Nahuel Luján, Federico Lértora, Gastón Álvarez Suárez, Jorge Velázquez - Matías Suárez y Claudio Bieler. Director técnico: Esteban González

Estudiantes: Mariano Andújar - Facundo Sánchez, Jonatan Schunke, Leandro Desábato, Matías Aguirregaray - Santiago Ascacíbar, Rodrigo Braña - Augusto Solari, Juan Cavallaro, Carlos Auzqui - Lucas Viatri. DT: Nelson Vivas.

afp/livefutbol