El 2-0 que Cruzeiro le arrancó a Flamengo en el Maracaná de Rio de Janeiro en la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores 2018 es el mejor de sus avales para la revancha de este miércoles en Belo Horizonte.

En este nuevo duelo entre los dos finalistas de la Copa de Brasil-2017 por el pase a los cuartos de final, que se escenificará a las 21H45 locales en el estadio Mineirao a las órdenes del uruguayo Andrés Cunha y sus compatriotas Nicolás Tarán y Mauricio Espinosa, la 'Raposa' tiene el viento a favor.

Cuenta con su condición de anfitrión difícil de batir y con la irregularidad del 'rubro-negro' en las últimas fechas para buscar pasar de ronda y enfrentarse al vencedor de la llave entre el argentino Boca Juniors y el paraguayo Libertad.

Tras deshacerse este sábado del Fluminense y ubicarse en la séptima posición del Brasileirao, el técnico de Cruzeiro, Mano Menezes, entrenó este lunes a puerta cerrada, como viene siendo habitual en él, para no dar pistas de su estrategia.

Sólo el veterano portero Fabio, de 37 años, habló con la prensa y dijo que la victoria en Río de Janeiro "no es suficiente para clasificar" al equipo, campeón de este torneo en 1976 y en 1997.

La fortaleza que le dan Leo y Dedé en la zaga y Arrascaeta y Thiago Neves en el centro del campo cuadran muy bien con los objetivos que buscaría cualquier equipo en su situación.

"Cruzeiro va a esperar a que Flamengo tome la iniciativa y, si surge la oportunidad, aprovechar los contraataques", explica a la AFP Leonardo Meireles, editor de deportes del diario Correio Braziliense.

Menezes podrá contar con toda su escuadra, y la prensa especula estos días con sus dudas en relación al lateral derecho Edilson, recién recuperado de una lesión en el muslo que lo ha tenido sin jugar en los últimos tres partidos. También estaría indeciso ente Rainel y Barcos en punta.

Tampoco el técnico de los cariocas, Mauricio Barbieri, quiso dar pistas de su alineación, aunque la lógica impone una formación más ofensiva para tratar de revertir el resultado y devolver al Flamengo al sueño de volver a levantar la Libertadores (solo tiene un título en su haber, en 1981).

Este domingo, tras empatar con Atlético Mineiro, Barbieri lamentó la irregularidad del equipo en sus últimos compromisos, pese a que marcha en una saludable tercera posición en el Brasileirao. Pero recordó que la prestigiosa Libertadores "es otra competición" y que el Cruzeiro "es otro adversario, otro momento". "Tenemos que entrar atentos para evitar errores", recalcó el técnico.

Para ello deberá hacer toda una demostración de su poderío ofensivo, considerado uno de los más fuertes del fútbol brasileño, con jugadores como Lucas Paquetá o Everton Ribeiro. Cruzeiro "cuenta también con el nerviosismo (de Flamengo), pues necesita salvar una diferencia de dos goles para clasificarse", opinó Meireles.

Posibles alineaciones:

Cruzeiro: Fábio - Edilson, Leo, Dedé, Egídio - Lucas Silva, Henrique - Robinho, Thiago Neves, Giorgian de Arrascaeta - Raniel. DT: Mano Menezes.

Flamengo: Diego Alves - Rodinei, Léo Duarte, Réver, Rene - Gustavo Cuéllar, Lucas Paquetá, Diego, Everton Ribeiro - Vitinho y Fernando Uribe. DT: Mauricio Barbieri.

afp/livefutbol