El argentino Boca Juniors, vicecampeón de la Copa Libertadores, se jugará el pasaje a los octavos de final cuando reciba en la Bombonera al brasileño Athlético Paranaense el jueves, en un duelo de líderes del Grupo G.

En camino a la sexta y última fecha de la ronda de grupos, Atlético Paranaense suma 9 puntos y se aseguró uno de los dos puestos de clasificación a los octavos de final, aunque todavía resta saber si lo hará como líder o como escolta.

Boca, segundo en la tabla con 8 unidades, sólo necesita un punto para seguir en carrera, e incluso con una derrota también podría avanzar en el torneo.

Aunque dependerá de que no haya una goleada histórica en el choque entre el colombiano Deportes Tolima (5) y el boliviano Jorge Wilstermann (5), que tienen una diferencia de gol por debajo de los xeneizes.

Boca dio un paso decisivo hacia la clasificación la fecha pasada, al remontar una desventaja de dos goles en su visita al Tolima, con el que empató 2-2.

Los auriazules buscarán vencer al Paranaense y terminar al tope de la zona, además de cobrarse desquite de la dura goleada (3-0) sufrida en el choque disputado en Brasil.

El equipo dirigido por Gustavo Alfaro viene de clasificarse a los cuartos de final de la Copa de la Superliga argentina con sendas victorias sobre Godoy Cruz (2-1 y 3-1).

La principal duda en la formación de Boca pasa por saber quién reemplazará al enlace Emanuel 'Bebelo' Reynoso, lesionado en la rodilla derecha.

Alfaro podría incluir entre los titulares al ídolo Carlos Tevez, postergado en los últimos encuentros por Mauro Zárate, quien pasaría al ataque como acompañante de Darío Benedetto.

Cemento en la medular

La otra variable es que Alfaro incluya al joven Agustín Almendra en la mitad de la cancha, con la idea de conformar un esquema menos ofensivo, pero más firme y combativo en el mediocampo.

Paranaense, actual campeón de la Copa Sudamericana, viene de igualar 1-1 en su visita al Chapecoense en duelo por la tercera jornada del Brasileirao, en el que ocupa el octavo escalón en la tabla.

Para el cotejo contra Boca, el entrenador Tiago Nunes podría disponer un sistema defensivo, con cinco zagueros. "Es una alternativa que nos dio buenos resultados. Vamos a evaluar al rival. No es difícil cambiar el esquema, pero es algo que vamos a ver con calma", dijo.

El encuentro se jugará el jueves desde las 21H30 locales (00H30 GMT del viernes) en el estadio la Bombonera y será arbitrado por el ecuatoriano Carlos Orbe, asistido en las bandas por sus compatriotas Byron Romero y Christian Lescano.

Estas son las posibles alineaciones:

Boca: Esteban Andrada - Julio Buffarini, Lisandro López, Carlos Izquierdoz y Emmanuel Más - Sebastian Villa, Iván Marcone y Nahitan Nández - Agustín Almendra o Carlos Tevez, Mauro Zárate y Darío Benedetto. DT: Gustavo Alfaro. Atlético

Paranaense: Santos - Jonathan, Thiago Heleno, Léo Pereira y Renan Lodi - Camacho - Nikao, Bruno Guimaraes, Léo Cittadini o Tomás Andrade, Rony - Marco Ruben. DT: Tiago Nunes.

afp/livefutbol