El Barcelona, que no empezó 2020 de la mejor forma, buscará el jueves ante el Atlético de Madrid recobrar impulso en la semifinal de la Supercopa de España en la ciudad saudí de Yeda.

El Barça, ganador de la última Supercopa frente al Sevilla en agosto de 2018, busca revalidar el título en un nuevo formato de la competición como cuadrangular, que enfrenta al ganador y al subcampéon liguero y a los finalistas de la Copa del Rey.

Vigente campeón de la Liga española y finalista de la última Copa del Rey, el equipo azulgrana se enfrenta al subcampeón del campeonato español. El vencedor se medirá en la final al ganador del duelo entre el Valencia y el Real Madrid, que se disputa este miércoles.

Los azulgranas buscan en el estadio King Abdullah de Yeda ofrecer la primera victoria del año a sus aficionados, tras empatar 2-2 con el colista liguero, el Espanyol, en el derbi barcelonés del pasado fin de semana. El empate acarreó que el Real Madrid se pusiera a la par en la punta de la clasificación liguera, volviendo a poner en entredicho la labor del técnico Ernesto Valverde, que desde el inicio de la temporada ha sido el blanco de críticas por el juego del equipo.

"Buscamos la victoria. Sabemos que el último partido de Liga fue muy complicado", afirmó Valverde este miércoles. Una victoria el jueves frente al Atlético de Madrid serviría para borrar ese traspiés y acercarse un paso más a la Supercopa.

Frente a Real Madrid y Valencia que acudieron a Arabia con bajas sensibles, el Barça llega con su temible trío atacante 'GSM': Luis Suárez, Griezmann y Leo Messi, aunque no podrá contar con su lesionado portero Marc André Ter Stegen. El astro argentino fue la gran atracción entre los aficionados saudíes a la llegada al país en la tarde del martes.

"Messi es un jugador muy importante para nosotros. Obviamente, cuando está en el campo los rivales lo saben", dijo Valverde. El capitán azulgrana volverá a ser el referente de su equipo frente a un Atlético, que es una de sus víctimas preferidas y que sigue una senda de consolidación tras las dudas iniciales sobre su juego.

Simeone quiere su segunda Supercopa

Tras su victoria sobre el Levante el sábado pasado 2-1, el Atlético ha logrado situarse a cinco puntos de Barça y Real Madrid en la Liga. El partido volverá a ser una nueva oportunidad para el joven atacante luso Joao Félix, fichaje estrella del Atlético esta temporada, pero al que le está costando despegar en el equipo rojiblanco.

"Cada futbolista tiene una personalidad diferente, necesita un tiempo diferente", le defendió este miércoles el técnico colchonero, Diego Simeone.

Sabedor de que tiene muchos focos encima, Joao Félix, el jugador de los 126 millones de euros, prefiere poner el acento en el conjunto. "Tenemos que trabajar juntos y estar juntos dentro del campo. Individualmente no podemos hacer daño", afirmó el atacante portugués a la web de su club.

Con Diego Costa todavía recuperándose de su operación de hernia discal cervical, Álvaro Morata debería acompañar al luso en el ataque de los colchoneros. "El equipo ha trabajado muy bien en su ausencia (de Diego Costa)", Simeone, quien, no obstante, admitió que es "hombre importante".

Simeone buscará el jueves contra el Barça dar un paso más hacia la que sería la tercera Supercopa rojiblanca, tras las que el Atlético ganó en 1985 y en 2014, está última ya con el argentino al timón.

Equipos probables:

FC Barcelona: Neto - Roberto, Piqué, Lenglet, Alba - Busquets, Rakitic, De Jong - Messi, Suárez, Griezmann. Entrenador: Ernesto Valverde.

Atlético de Madrid: Oblak - Trippier, Felipe, Giménez, Lodi - Saúl, Thomas, Herrera, Correa - Joao Félix, Morata. Entrenador: Diego Simeone (ARG)

Árbitro: José Luis González González

afp/livefutbol