Los clubes Montreal Impact y Toronto FC, las franquicias de la Major League Soccer asentadas en Canadá, dejaron fuera de los playoffs a los dos equipos de Nueva York para avanzar a sus respectiva finales de Conferencia este domingo.

Nunca antes, ningún equipo canadiense se había reservado un lugar en la final de Conferencia, la antesala de la Copa MLS, la final por el título del campeonato de fútbol de Estados Unidos. El italiano Sebastian Giovinco anotó tres goles y arruinó la fiesta del primer partido de fútbol en el Yankee Stadium, para que el Toronto FC goleara 0-5 al New York City FC y clasificara a la final de la Conferencia Este, las semifinales de la MLS.

Giovinco perforó las redes en los minuto 6, 27 y 90, mientras que Jozy Altidore (30) y Jonathan Osorio (50) ampliaron la cuenta. El conjunto canadiense no dio opciones a la poderosa franquicia neoyorquina, plagada de estrellas internacionales como David Villa, Frank Lampard y Andrea Pirlo. Toronto FC ganó en el global de los dos partidos por 7-0, la mayor diferencia en los actuales playoffs.

De su lado, el volante argentino Ignacio Piatti anotó dos goles y el Montreal Impact se clasificó por primera vez en su historia a las semifinales de la MLS, tras derrotar 1-2 a los New York Red Bulls. Piatti marcó en los minutos 21 y 58 para que el Impact asegurara la victoria en el marcador global 3-1, tras ganar el primer partido 1-0 en su cancha el domingo anterior. Los Red Bulls fueron el mejor equipo de la etapa regular, pero en estos playoffs estuvieron erráticos. Montreal y Toronto disputarán el pase a la Copa MLS el próximo domingo.

Oeste

En el oeste, los Colorado Rapids y Seattle Sounders disputarán el título de Conferencia y el avance a la disputa del campeonato, también el domingo venidero. El portero de Colorado, Tim Howard atajó dos penales y los Rapids se impusieron 3-1 después de ganar 1-0 el partido de vuelta este domingo, en su cancha.

Como el Galaxy venció 1-0 en la ida, fue necesario ir al desempate desde el punto de sentencia para definir al primer finalista de la Conferencia Oeste. Colorado aseguró el empate en el marcador global con un gol del suizo Shkelzen Gashi en el minuto 36. El partido pudo ser el último con el Galaxy del volante inglés Steven Gerrard, quien anotó el primero y único penal de su equipo en la definición.

El mexicano Giovani dos Santos mandó su remate sobre el travesaño y Tim Howard detuvo los del inglés Ashley Cole y de Jeff Larentowicz. Kevin Doyle, el francés Sebastien Le Toux y el guatemalteco Marco Pappa anotaron para Colorado desde los doce pasos.

Seattle Sounders eliminó al FC Dallas, ya que a pesar de la derrota por 2-1 en el partido de vuelta de la semifinal de Conferencia Oeste, terminaron ganando en el global por marcador de 4-2. El volante uruguayo Nicolás Lodeiro fue el causante de la eliminación de Dallas, que buscaba convertirse en el primer equipo en ganar la triple corona del fútbol estadounidense: la Copa Supporters' Shield, la US Cup y la Copa MLS.

El gol del 'charrúa' en la parte complementaria obligó a los tejanos a buscar cuatro goles con solo poco más de media hora por jugarse.

afp/livefutbol