El técnico Ernesto Valverde renovó un año más por el Athletic Club, por lo que cumplirá su décima temporada en tres etapas distintas al frente del equipo vasco, anunció este viernes la entidad.

"Creo que cuando empujamos todos, nuestro público también, somos un equipo fuerte. Quiero saber hasta dónde podemos llegar", afirmó Valverde en declaraciones difundidas por el conjunto bilbaino.

Valverde agregó que afronta este "reto importante", con la "ilusión inmensa" de volver a jugar la Champions League con el equipo rojiblanco, once años después de su última participación en la máxima competición continental.

"Espero que lo disfrutemos todos. Es una competición dura y es otro nivel al que hay que estar dispuesto a plantarle cara sabiendo que la dificultad está ahí, pero al mismo tiempo también esa posibilidad que nos ilusiona a todos", aseguró.

El club destacó en un comunicado su fantástica temporada: "El entrenador número uno de partidos en la entidad (451) agranda su leyenda y dirigirá al equipo en su regreso a la Champions League".

Con la ampliación de su contrato, el Athletic premia a Valverde después de acabar la campaña en cuarto lugar de la tabla, con un boleto a la Liga de Campeones y a la Supercopa de España. Además, llevó al equipo a las semifinales de la Europa League, que perdió ante el Manchester United.

"La Champions es una ilusión inmensa, es una competición durísima y espero que la disfrutemos todos. Es otro nivel al que hay que plantarle cara", dijo el presidente del Athletic, Jon Uriarte.

Por su parte, el director general de fútbol, Mikel González, valoró sus números. "Somos el equipo menos goleado de LaLiga, con menos derrotas. Ha sabido dar espacio a toda la plantilla en una temporada con 54 partidos sin perder rendimiento. Siempre sabe dar con la tecla en cada momento", apuntó.

afp/livefutbol