Arsenal, que ganó con facilidad el sábado en el campeonato, tendrá un difícil duelo contra el sorprendente Southampton en los dieciseisavos de final de la Copa de la Liga inglesa que se disputan el martes y el miércoles.

Invictos en la Premier League pero con solo nueve puntos, los Gunners vienen de cosechar su segunda victoria ante Aston Villa, y están un punto por debajo del Southampton, que ha tenido muchas bajas tras las salidas de Adam Lallana, Rickie Lambert, el bosnio Dejan Lovren, Luke Shaw o Calum Chambers, ahora en el Arsenal.

Lejos de rotar el equipo como acostumbraba en esta competición, Arsene Wenger podría buscar perfeccionar automatismos, minimizar riesgos y asentar las rotaciones, como el portero colombiano David Ospina, el checo Tomas Rosicky o el costarricense Joel Campbell.

Los Gunners, que en todos sus duelos contra los Saints suman 44 victorias frente a solo 16 derrotas y 24 empates, no caen ante el Southampton desde noviembre de 2002 en una visita al Saint-Mary. En la Copa de la Liga, los londinenses eliminaron a su rival en noviembre de 1985 en un segundo partido (0-0 y 3-1).

Al margen de este duelo, habrá otros cuatro enfrentamientos entre equipos de la Premier: West Bromwich Albion-Hull, Crystal Palace-Newcastle, Sunderland-Stoke y Swansea-Everton. Liverpool, que no ha empezado bien el campeonato con dos victorias y tres derrotas, incluida la de la última jornada contra el West Ham (3-1) el sábado, puede buscar un respiro ante el Middlesbrough, que milita en segunda división.

Tres días después de empatar (1-1) contra el Chelsea, que recibe al Bolton, el Manchester City, vigente campeón, jugará en casa contra el Sheffield, también de la Championship.

---> Programa de los dieciseisavos de final de la Copa de la Liga

afp