El Liverpool inició el año 2024 con victoria este lunes contra el Newcastle por 4-2 en Anfield, en la 20ª jornada de Premier League, resultado que refuerza el liderato de los 'Reds'.

Con 45 puntos, el Liverpool se distancia a tres del Aston Villa (2º) y a cinco de Manchester City (3º) y Arsenal (4º), si bien los 'Citizens' han jugado un partido menos.

En un encuentro dominado por los locales, el gol se resistió en la primera mitad, en la que el guardameta eslovaco Martin Dubravka detuvo un penal a Mohamed Salah (22). En el segundo tiempo, el egipcio no perdonó al ser asistido por el uruguayo Darwin Núñez y abrió el marcador (49).

"Fallamos muchas ocasiones, yo fallé un penal. Tenía que concentrarme, dar un paso hacia delante e intentar marcar la diferencia y pude hacerlo", valoró el egipcio en declaraciones a la cadena británica Sky Sports tras el partido.

Pero en una de las escasas ocasiones de los visitantes, a los que ya les había sido anulado un gol por fuera de juego en el primer tiempo, el atacante sueco Alexander Isak empató el encuentro (54).

La tensión aumentó y en el último cuarto de hora del partido Curtis Jones (74), Cody Gakpo (78) y de nuevo Salah (86, de penal) lograron transformar las ocasiones en goles para asegurar una importante victoria, si bien el Newcastle puso algo de suspense con un cabezazo de Sven Botman en un saque de esquina (81, 3-2).

Con dos goles y una asistencia, Salah se despide temporalmente del Liverpool para poner rumbo a la Copa África, dejando preocupación en Anfield por el precio que pueda tener en la carrera hacia los títulos la falta de acierto del resto de atacantes durante la ausencia del egipcio.

"Sin mí, estoy seguro de que los jugadores podrán ganar los partidos. Tenemos jugadores fantásticos con una gran calidad", declaró Salah. "Cualquiera puede jugar en mi posición y hacer lo que yo estoy haciendo", añadió.

Por el momento, el egipcio deja el listón alto con 8 asistencias y 14 goles anotados, los mismos que el noruego Erling Haaland con quien lidera la tabla de goleadores en Inglaterra.

Por parte del Newcastle, que peleó por puntuar hasta los últimos minutos gracias a una gran actuación del guardameta Dubravka, se trata de la tercera derrota consecutiva en Premier League. Han perdido siete de los últimos ocho partidos entre todas las competiciones.

Con 29 puntos, las 'Urracas' quedan a 11 unidades del 'Top 4' alcanzado la temporada pasada y se descuelgan de la pelea por los puestos europeos.

afp/livefutbol