Con tres goles de Lionel Messi, Argentina batió este martes por 4-0 a Haití y se fortaleció en cuerpo y alma ante millares de hinchas, en el penúltimo amistoso de fogueo para el Mundial de Rusia-2018.

En el estadio de La Bombonera, unos 50.000 aficionados le dieron una cálida despedida al equipo y corearon a voz en cuello el nombre de Messi, después de que el astro marcara a los 17 de penal, a los 58 con un toque suave tras rebote, y a los 66 con tiro rasante a quemarropa.

"Estamos agradecidos a la gente por el aliento. Sentimos el cariño de todos. Nos vamos con ilusión. No somos candidatos, pero estamos entrenando muy bien. Nos estamos haciendo fuertes para enfrentar a cualquiera", dijo el goleador.

Recuperado de su lesión, entró en la segunda etapa Sergio 'Kun' Agüero y anotó a los 68, tras pase genial de Messi, quien alcanzó 64 goles con la albiceleste y figura como el mayor cañonero de la historia de la Selección. El volante Javier Mascherano, por su parte, llegó al récord histórico de 143 partidos con la camiseta de Argentina.

El último amistoso antes del Mundial lo jugará la albiceleste frente a Israel, el 9 de junio, en Jerusalén. El debut en la Copa del Mundo será contra a Islandia, el 16 de junio en Moscú, por el Grupo D. Luego jugará contra Croacia y Nigeria.

Fútbol ofensivo

El DT local, Jorge Sampaoli, ensayó por primera vez las ideas de fútbol ofensivo que intenta implantar y liberó a Giovanni Lo Celso y Manuel Lanzini como administradores de juego. Fueron cerebrales por momentos y, en otros, rápidos habilitadores en profundidad.

Otra variante 'sampaolista' fue la proyección sin tregua por las bandas de Eduardo 'Toto' Salvio y Nicolás Tagliafico. La orden era llegar al fondo y meter la pelota en el corazón del área, donde duele a las defensas. Los haitianos esperaban con un ultradefensivo esquema de dos líneas de cinco.

Pero la principal usina de desequilibrio fue otra vez Messi, cuyos pases eran medio gol. Los arietes, Ángel Di María y Gonzalo Higuaín, chocaron con el arquero, Johny Placide, cuando no remataron desviado. Hasta Messi tropezó con Placide en dos disparos con sello de gol, y el portero incluso le adivinó el palo del tiro de penal y alcanzó a manotear el balón. La sanción desde los 12 pasos había sido por una patada descomunal de Ricardo Ade a Lo Celso.

Argentina mostró una mejor imagen que cuando intentaba en otros partidos sólo mantener la posesión de la pelota. Evitó adormecer los movimientos con súbitos cambios de ritmo.

Modo entrenamiento

Wilfredo Caballero estrenó titularidad en el arco argentino, pero casi como espectador dentro de la cancha. La dupla central de Nicolás Otamendi y Federico Fazio (luego Marcos Rojo) pasó una noche tranquila frente al aislado delantero, Duckens Nazon.

Haití no se atrevió a nada, en todo momento conforme con ser el 'partenaire' de una fiesta. Su mayor interés parecía ser arreglar una 'selfie' con Messi. El partido entró en modo 'entrenamiento' cuando la albiceleste bajó su dinámica y conservó energías. Haití intentó entonces presionar unos metros más arriba en el campo, pero en vano.

Para romper la inercia y estimular al público, entró Cristian Pavón, ovacionado en el estadio de Boca, equipo del cual es ídolo. Para ensayar otras variantes alrededor de Messi, también ingresaron Agüero y el volante Maxi Meza.

Los relevos dieron frutos a Sampaoli, pues Agüero marcó el cuarto gol apenas entrar, y antes Pavón le había dado uno de sus proverbiales pases atrás a Messi para anotar el tercero.

afp/livefutbol