Doble golpe en la primera victoria de Xabi Alonso con el Real Madrid: eliminó al Pachuca de México y revivió en el Mundial de Clubes, que en la jornada dominical puede inscribir en octavos a dos grandes del Viejo Continente, Manchester City y Juventus.

En un duelo para vivir o morir en el Grupo H, los merengues se sobrepusieron a la expulsión temprana del central Raúl Asencio (7') y a la nueva ausencia de Kylian Mbappé para derrotar 3-1 a los mexicanos en el Bank of America Stadium de Charlotte.

A pesar de jugar la mayor parte del tiempo con un hombre menos, tras la roja mostrada al zaguero por cortar una opción de gol del venezolano Salomón Rondón, el Madrid recompuso el camino ante unos Tuzos a los que les faltó picante para doblegar al inquebrantable Thibaut Courtois.

Con muestra de amor propio y varios destellos del sello Xabi Alonso, los merengues recompusieron el camino en el renovado torneo de la FIFA con anotaciones del inglés Jude Bellingham (35'), el turco Arda Güler (43') y el uruguayo Federico Valverde (70').

El mediocampista Elías Montiel (80'), promesa del balompié de México, descontó para el Pachuca, que se convirtió en el primer equipo latinoamericano eliminado del ampliado Mundial de Clubes.

Tras un estreno bajo de sal frente al Al Hilal (1-1), el sucesor de Carlo Ancelotti llevó a los españoles a la punta de la zona con cuatro puntos, a la espera de que los saudíes de Simone Inzaghi (1) midan fuerzas con el Salzburgo (3) en el Audi Field de Washington (20H00 GMT).

Y además, con una nueva buena actuación del canterano Gonzalo García, evitó que otro cuadro del Viejo Continente recibiera una cachetada de las escuadras de América, una lección ya recibida por el Porto, el Paris Saint-Germain y el Chelsea.

El quince veces campeón de Europa, que sufrió de nuevo la baja por gastroenteritis de Mbappé, clasificará a la ronda de los mejores 16 si suma contra los austriacos en el partido de cierre de la llave, el jueves en Filadelfia.

Los Tuzos, por su parte, fueron incapaces de aprovechar la superioridad numérica, la ausencia del astro francés y hasta sufrieron el "ole" de un Bank of America Stadium con 70.000 aficionados, la mayoría del Real Madrid.

La eliminación supone un nuevo golpe en la carrera del entrenador Jaime Lozano, nombrado timonel del Pachuca a finales de mayo, después de su cuestionado paso por la selección mexicana entre 2023 y 2024.

"Jimmy" y compañía se jugarán el honor en la culminación del Grupo G, el jueves contra los árabes en Nashville.

La parte final de la contienda en Charlotte estuvo marcada por una breve interrupción del juego, ordenada por el árbitro brasileño Ramon Abatti, por un aparente acto racista desde la tribuna contra el defensor alemán Antonio Rüdiger.

A la par de la resurrección del Madrid, que ya mostró el fútbol "rock and roll" del que hablaba Alonso antes de su estreno, dos gigantes del Viejo Continente buscarán matricularse en octavos a falta de una jornada para que el Grupo G baje las cortinas.

La Juve de Igor Tudor ya hizo la tarea al golear 4-1 al Wydad Casablanca con una exhibición de enmarcar de su joya Kenan Yildiz, protagonista de los primeros tres goles en el Lincoln Financial Field en Filadelfia.

El atacante turco, de 20 años, definió el juego en el primer cuarto de hora al provocar el autogol del defensor Abdelmounaim Boutouil (6') y firmar (16') uno de los mejores goles del certamen con un riendazo desde la medialuna. Después, aplacó un intento de remontada con una definición con clase (69').

El serbio Dusan Vlahovic, de penal (90+4'), redondeó la paliza ante unos marroquíes que descontaron a través del sudafricano Thembinkosi Lorch (25') y se despidieron del Mundial en el primer partido del domingo.

"Ha sido un torneo increíble, todo ha sido perfecto, esperemos que podamos continuar así", dijo a DAZN Yildiz, autor de una diana en la goleada 5-0 ante el Al Ain.

Los emiratíes buscarán la heroica -y seguir con vida- cuando cierren la jornada ante el Manchester City en Atlanta (01H00 GMT del lunes).

Tras despachar al Wydad Casablanca (2-0) en el debut, Pep Guardiola anunció rotaciones, incluida la suplencia del mediocampista español Rodri, y avisó de la paridad de niveles en la competición, que espera conquistar para disimular una temporada decepcionante.

"Me gusta que todos los partidos son ajustados, excepto uno o dos, y la gente se sorprende, los equipos europeos pierden (...) Bienvenidos al mundo real, amigos míos", afirmó.

Con o sin pase anticipado, los Citizens culminarán la primera fase en un esperado duelo contra los bianconeri el jueves en Orlando.

afp/livefutbol