Con el boleto a la siguiente ronda prácticamente asegurado, Francia probará su poder ofensivo contra un Ecuador que luchará por evitar la eliminación, en el duelo que sostendrán este miércoles en Rio de Janeiro por la última fecha del Grupo E.

Los 'Bleus', que arrollaron a Honduras por 3-0 y a Suiza por 5-2, están en una posición inmejorable para enfrentar el partido con los sudamericanos a partir de las 20H00 GMT en el estadio Maracaná. El cuadro de Didier Deschamps, líder sólido de la llave con una diferencia de seis goles a favor, rindió pruebas de buen fútbol y hoy es candidato al título del Mundial de Brasil 2014.

En una situación mucho menos cómoda está la selección que dirige el colombiano Reinaldo Rueda, después de resbalar con Suiza (1-2) y ganar apretadamente a Honduras por 2-1. "Habrá que mejorar mucho frente a Francia si no hasta ahí llegamos", reconoció Rueda, que elogió durante la semana el juego de los galos. La Tricolor se ubica detrás de Francia con tres puntos y un saldo de goles equilibrado, seguido de Suiza con tres puntos y -2. Honduras cierra el grupo sin puntos y un saldo de goles de -4. Ecuador podrá avanzar con una victoria sobre Francia por más de tres goles o una ventaja menor si Suiza no le gana a Honduras o le gana por menos diferencia.

Francia quiere seguir ganando

El equipo de Rueda también tiene la opción del empate si Suiza no le gana a Honduras, o la de la derrota siempre y cuando los centroamericanos no goleen a los suizos. Más allá de los cálculos, los sudamericanos deberán pasar primero la dura prueba con Francia, que quiere clasificarse como líder del Grupo E para evitar el encuentro con Argentina en la segunda ronda.

"Queremos ganar este partido y mantener nuestra buena dinámica para lo que viene", dijo el zaguero Mathieu Debuchy. El técnico Deschamps, excampeón del mundo en 1998, está obligado a hacer cambios a raíz de la sanción del centrocampista Yohan Cabaye por dos tarjetas amarillas, y los problemas físicos de los defensas titulares Mamadou Sakho y Raphael Varane.

Sakho, del Liverpool, arrastra molestias en un muslo, y Varane, del Real Madrid, sufrió una gastroenteritis en los últimos días que le impidió entrenarse al mismo ritmo que sus compañeros. Laurent Koscielny podría ir en lugar de Sakho, y Eliaquim Mangala en el de Varane.

Controlar las bondades de los galos

Ecuador, por su parte, no ha confirmado el once titular, pero Rueda descartó grandes cambios con respecto al equipo que ha venido actuando. El estratega colombiano anticipa un juego cerrado frente a los excampeones del mundo. "Nosotros vamos a tratar que sea un juego cerrado por lo que necesitamos, y hay que saber ellos tienen unas bondades que debemos saber controlar", según Rueda.

El duelo en el Maracaná tendrá un capítulo aparte con el enfrentamiento entre dos de los goleadores del Mundial, el francés Karim Benzema y el ecuatoriano Enner Valencia, ambos con tres goles. Valencia, de 24 años y al servicio del Pachuca de México, sorprendió con su racha goleadora, mientras Benzema, artillero del Real Madrid, confirmó su idilio con las redes.

"Me estoy encontrando con el gol, y vamos a esperar que esto siga y que pueda sumar, pero acá lo más importante es que podamos clasificar a la segunda fase", dijo el ecuatoriano.

Alineaciones probables:

FRANCIA: Hugo Lloris (cap) - Mathieu Debuchy, Eliaquim Mangala, Laurent Koscielny, Patrice Evra - Moussa Sissoko, Rio Mavuba, Mathieu Valbuena - Antoine Griezmann, Olivier Giroud, Karim Benzema. DT: Didier Deschamps.

ECUADOR: Alexander Domínguez - Juan Carlos Paredes, Jorge Guagua, Frickson Erazo, Walter Ayoví - Luis Antonio Valencia (cap), Oswaldo Minda, Cristhian Noboa, Jefferson Montero - Felipe Caicedo, Enner Valencia. DT: Reinaldo Rueda

Árbitro: Noumandiez Doue (Costa de Marfil)

afp