España se enfrenta hoy martes a Malta en La Valeta buscando una nueva victoria que allane su camino hacia la Eurocopa de 2020 con el imborrable recuerdo del 12-1 endosado a ese país en otro clasificatorio europeo.

Aquella goleada por 12-1, que ha quedado impregnada en el imaginario futbolístico español, permitió a la Roja clasificarse para la Eurocopa de 1984 y ahora busca ante los malteses otros tres puntos que la mantengan en la buena vía para alcanzar otra fase final de una Eurocopa.

Tras su victoria contra Noruega 2-1 el sábado, España encabeza el grupo F de clasificación para la Eurocopa de 2020 empatada a tres puntos con Suecia y Malta. España no había vuelto a jugar en La Valeta contra Malta desde 1996 en un partido de clasificación para el Mundial de Francia-1998, que ganó 3-0 con el actual seleccionador Luis Enrique Martínez, entonces de jugador.

Para repetir victoria, la Roja buscará el martes recuperar la puntería que le faltó el sábado ante Noruega, en un partido en el que acabó sufriendo más de la cuenta pese a dominar el balón. España debería volver a llevar el peso del encuentro contra una selección a la que siempre ha ganado en las seis ocasiones en que ambos combinados se han enfrentado.

Un nuevo camino

Los hombres de Luis Enrique quieren sumar una nueva victoria en su camino hacia la Eurocopa y la reconversión de la Roja. "Empieza un nuevo camino y no hay mejor manera que empezar ganando ante un rival que nos lo ha puesto muy complicado", decía el sábado el capitán Sergio Ramos, tras la victoria sobre Noruega.

"Cuando uno empieza desde cero siempre tiene ese sueño de conseguir algo importante, hay que tener los pies en el suelo, pero estamos en una dinámica muy buena de trabajo, con un técnico que tiene una filosofía de juego maravillosa", añadió Ramos, uno de los pocos fijos para Luis Enrique.

El capitán debería estar sobre el césped del estadio Ta 'Qali, donde Luis Enrique podría optar por hacer algún cambio respecto a Noruega. En la delantera, Luis Enrique podría volver a contar con Álvaro Morata en la punta de ataque, acompañado por Iker Muniain y Rodrigo.

Sorprender al contraataque

Enfrente estará una selección maltesa que llega al encuentro tras ganar 2-1 a las Islas Feroe, otra de las selecciones, sobre el papel, más débiles del grupo F.

Puntuar ante la Roja sería un éxito para el combinado que dirige Raymond Farrugia, quien en 1983 era uno de los jugadores que sufrieron el 12-1 en el Benito Villamarín sevillano, en lo que ha sido la mayor goleada recibida por Malta.

Desde que se hizo cargo de Malta en la primavera pasada, Farrugia suma cuatro empates y cuatro derrotas, con su primera victoria ante las Islas Feroe. En La Valeta, Malta debería optar por cerrarse atrás, buscando sorprender al contraataque a la Roja para intentar dar la sorpresa.

Equipos probables:

Malta: Bonello - Borg, Zach Muscat, Caruana, Mbong - Rowen Muscat, Guillaumier, Fenech - Corbolan, Nwoko, Mifsud. Entrenador: Raymond Farrugia

España: De Gea - Navas, Ramos, Sergi Gómez, Jordi Alba - Canales, Busquets, Ceballos - Rodrigo, Morata, Muniain. Entrenador: Luis Enrique Martínez

Árbitro: Andrew Dallas (SCO)

afp/livefutbol